原文来源： Spectrum | The Transmitter 原文作者： The Transmitter
星形胶质细胞是大脑中数量最丰富的非神经元细胞，正成为自闭症研究领域的新焦点。与其他神经胶质细胞一样，它们长期被视为神经元的"辅助细胞"，但最新研究表明，星形胶质细胞作为神经调节剂发挥着关键作用。研究揭示了它们在引导神经通路发育、调节社交行为、催产素信号和焦虑反应中的功能，这可能有助于解释某些自闭症特征的生物学基础。此外，星形胶质细胞绝非早期假设中的"沉默旁观者"，而是通过大脑中广泛的网络进行信息交流。以下是 The Transmitter 近期对这类星状细胞的相关报道汇总。
小鼠杏仁核中的星形胶质细胞编码情绪状态
神经胶质细胞的活动能够可靠地追踪冻结反应、犹豫不决等与焦虑相关的行为表现。
星形胶质细胞协调催产素对小鼠社交行为的影响
两篇预印本论文发现，这些细胞能够放大催产素信号，并可能导致社交行为中的性别差异。
星形胶质细胞稳定成年小鼠大脑的神经回路
神经胶质细胞分泌一种蛋白质，可抑制发育成熟后的神经可塑性。
星形胶质细胞网络横跨大脑大片区域
预印本研究显示，这些网络具有可塑性，能够连接神经元之间并不直接相连的大脑区域，并可能实现星形胶质细胞之间的长距离通讯。
星形胶质细胞感知神经调节剂以协调神经元活动并塑造行为
四项研究表明，星形胶质细胞是神经调节过程的关键介质——此前这一过程被认为是神经元之间的直接通讯。
意外的星形胶质细胞基因颠覆了大脑"忠实哨兵"的形象
遗传标记推翻了人们对浅表胶质细胞中星状星形胶质细胞方向的既有认知。
星形胶质细胞在记忆存储和回忆中发挥主导作用
《自然》杂志的一项研究表明，这些长期被视为记忆研究"配角"的细胞，能够激活或消除恐惧记忆。
小鼠研究将星形胶质细胞视为感觉知觉的核心角色
来自两个独立研究团队的数据表明，这些细胞是脆性 X 综合征中感觉过敏现象的关键所在。
星形胶质细胞分泌物如何阻碍神经元生长：Nicola Allen 访谈
被称为星形胶质细胞的非神经元脑细胞会分泌某些蛋白质，这些蛋白质似乎会阻碍自闭症相关综合征患者神经元的生长。Allen 表示，这些蛋白质可能成为新的药物靶点。
研究领域概览：自闭症中的星形胶质细胞
星形胶质细胞长期以来在大脑中扮演着支持性角色，如今正逐渐成为自闭症及相关疾病某些核心特征的主要参与者。